Когда японцы хотят быстро, вкусно и сытно перекусить, они отправляются в рамен-я, маленькие кафе, где подаются бесчисленные разновидности супа из лапши рамен и ничего больше. В последнее время эти блюда пользуются популярностью и в западных мегаполисах, где открылось немало специализированных рамен-баров.
Весной 2015 года в маленьком ресторане на цокольном этаже в гамбургском районе Аймсбюттель открылся первый в городе рамен-бар. Это событие произвело фурор среди местных жителей. Блюдо, давно ставшее привычной разновидностью фаст-фуда в Нью-Йорке, Лондоне, Париже и Сиднее, теперь приводит в восторг и немцев.
Чем объясняется популярность этого супа? Готовить его легко и быстро, а рецепт можно варьировать до бесконечности. Пшеничную лапшу, обычно домашнего приготовления, варят в разных бульонах и подают со всевозможными топпингами. Бульон из свинины, курицы, овощей, сушеной рыбы (даши) или водорослей кипятят на медленном огне несколько дней подряд, чтобы он приобрел особый аромат. Морская соль (сио рамен), соевый соус (сею рамен) или ферментированная соевая паста (мисо рамен) усиливает вкус. Лапшу кладут в бульон вместе с кусочками мяса или овощей.
Густой суп с упругой лапшой прекрасно согревает. Поэтому опытные гурманы всегда держат под рукой тэнугуи – маленькие отрезы ткани с красочными принтами – и вытирают ими лоб, не отрываясь от трапезы.